Laks tilbake til Tauvassdraget

Småkraftkonsult har på oppdrag fra Småkraft AS utarbeidet tekniske løsninger, og konsesjonssøknad for et oppdatert kraftverk ved Tou Mølle på Tau, der utvidelse av kraftverket blir gjort samtidig som det åpnes for å gjeninnføre laks til vassdraget igjen, etter 183 år uten.

Litt historie

Tauvassdraget er et historisk lakseførende vassdrag. Dette endret seg i 1842, da møllefossen brøt ut, og dannet et nytt hovedløp for vassdraget. Dette gjorde at det orginale løpet, Gamleånå ble sekundærløp, og tidvis tørrlagt. Når laks søker tilbake til vassdraget for å gyte søker det etter strømmen. Møllefossen er for bratt for fisken til å vandre opp, og dermed var mulighetene for fiskevandring hindret. I 1903 ble det bygget et kraftverk tilhørende møllen på nedre del av strekningen, fra Krossvatnet ned til Hidlefjorden. Kraftverket eies og drives i dag av Småkraft AS. Kraftverket består også av to reguleringsdammer høyere opp i vassdraget, en ved Bjørheimsvatn, og en ved utløp Tysdalsvatn. I sin nåværende form er disse også hinder for laksevandring.

 I 2022 ble det i forbindelse med regional vannplan for vannregion Rogaland fastslått at gjeninnføring av laks i tauvassdrag var et prioritert mål for perioden 2022-2027. Bestemmelsen i regional vannplan utløste en innkalling til konsesjonsbehandling fra NVE, for Tou Mølle kraftverk, med klare forventninger om at det igjen skal åpnes for laks i tauvassdraget. Oppdraget med å utarbeide søknaden fikk vi i Småkraftkonsult av Småkraft AS.

Prosjektetutforming

Hovedalternativet det søkes etter er en oppgradering av kraftverket, samt tilretteleggelse for fiskevandring ved alle eksisterende terskler. Oppgraderingen av kraftverket medfører at inntaket flyttes opp til utløpet ved Bjørheimsvatn. Dette øker utnyttbart fall fra 13 til 32 meter, og produksjon fra under 4 GWh til nesten 10 GWh. I samarbeid med Ecofact er tiltaket tilpasset slik at det sleppes tilstrekkelig med vann fra inntaket ved Bjørheimsvatn slik at laks kan vandre opp til Bjørheimsvatn og videre opp i vassdraget. Det planlegges også å forbedre elveløpet slik at det legges til rette for gyting og vandring. Det planlegges en lang laksetrapp fra Hidlefjorden og opp til Krossvatn, og vandringsmuligheter forbi inntaket i Bjørheimsvatn og forbi terskelen ved Tysdalsvatn. Dersom alternativet blir gitt konsesjon åpner det for mer fornybar kraftproduksjon, samt en stor forbedring av det økologiske vannmiljøet.  

Dette prosjektet har gitt oss Småkraftkonsult verdifulle erfaringer. Sammen med Ecofact ble det utviklet løsninger som ivaretar både fisk og kraft, og dette kan potensielt gi positive effekter for hele Tauvassdraget. Vi takker Småkraft for muligheten til å bidra inn i dette prosjektet, samt Ecofact for samarbeidet rundt fiskevandring og tiltak knyttet til fisk. Forslaget skal i disse dager ut på høring, og vi ser frem til tilbakemeldinger fra lokalmiljø og lokale myndigheter.